Konrad Zacharias Lorenz nacque il 7 novembre 1903, a Vienna.
Zoologo ed etologo austriaco, è considerato il fondatore della moderna etologia scientifica, da lui stesso definita come «ricerca comparata sul comportamento». Ha condiviso il Premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1973 con i comportamentisti animali per i suoi studi sulle componenti innate del comportamento e in particolare sul fenomeno dell’imprinting nelle oche selvatiche.
Lorenz conduce per anni delle osservazioni su vari animali e in particolare sulle oche che abitano nel parco della sua villa ad Altenberg. Un giorno prese una grossa covata di uova d'oca e le tenne finché non furono sul punto di schiudersi. Metà delle uova sono state quindi poste sotto una madre d'oca, mentre Lorenz ha tenuto l'altra metà cova in un'incubatrice, con Lorenz che si è assicurato che fosse il primo oggetto in movimento che le papere appena schiuse incontravano. Quando le oche si schiudevano, Lorenz imitava il verso di una mamma anatra, al che i giovani uccelli lo consideravano come la loro madre e lo seguivano di conseguenza. L'altro gruppo ha seguito la mamma oca. Lorenz ha scoperto che le oche seguono il primo oggetto in movimento che vedono. Questo processo è noto come imprinting. L’imprinting è dunque un apprendimento precoce teso a stabilire un legame di attaccamento con la prima figura di riferimento, in alcuni casi anche a prescindere dal fatto che appartenga o meno alla propria specie. Lorenz credeva che una volta avvenuta l'imprinting, non potesse essere invertita, né un'anatra può imprimere su qualsiasi altra cosa. Per assicurarsi che l'imprinting fosse avvenuto, Lorenz mise insieme tutti i paperi sotto una scatola capovolta e lasciò che si mescolassero. Quando la scatola è stata rimossa, i due gruppi si sono separati per andare dalle rispettive "madri" - metà dall'oca e metà da Lorenz.
L'anello di re salmone: Racconta la leggenda che un anello magico dava a Re Salomone il potere di parlare agli animali e di capire il loro linguaggio. Konrad Lorenz, ha trovato, si può dire, un equivalente di quell’anello studiando per molti decenni il comportamento degli animali. A lungo, Lorenz visse a Seewiesen, nell’Alta Baviera, dove animali numerosissimi, e tra loro difficilmente compatibili, si muovevano liberi insieme con lui, l’uomo saggio che aveva voluto stabilire con i suoi singolari ospiti una relazione di reciproco rispetto, fatta di mille sottigliezze psicologiche. La sua magnanimità venne peraltro ripagata da alcune fondamentali scoperte scientifiche, rese possibili soltanto dalla osservazione degli animali in libertà.
I risultati si trovano nelle varie pubblicazioni che hanno fatto conoscere Lorenz come uno dei più grandi scienziati del nostro tempo. L’anello di Re Salomone è stato pubblicato per la prima volta in Germania nel 1949.
Filmati dedicati alla teoria dell'imprinting di Konrad Lorenz :
https://youtu.be/HA9ST-7dl1Yhttps://youtu.be/HA9ST-7dl1Y
https://youtu.be/v8c4iXaYNwo
https://youtu.be/RaWxQp-4GJk
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